Муравейники в саду: їхня корисна роль для здоров'я ґрунту

Муравейники в саду: їхня корисна роль для здоров'я ґрунту

Екологія мурах у саду: союзники чи шкідники?

Мурахи відіграють ключову роль у підтримці здоров'я ґрунту. Вони риють галереї та тунелі, що сприяє перемішуванню землі, виведенню дрібних камінців на поверхню та покращенню аерації й дренажу субстрату. Ця діяльність нагадує роботу черв'яків, але має свої особливості, зокрема соціальну організацію. Механічна дія мурах покращує структуру ґрунту, сприяє проникненню води й коренів, а також обмежує ущільнення, особливо в інтенсивних городах або на газонах, які часто піддаються витоптуванню.

Окрім механічних переваг, мурахи також прискорюють розкладання органічних матеріалів. Вони живляться рослинними відходами, мертвими комахами та навіть невеликими тваринами, що сприяє переробці поживних речовин. Їхні екскременти локально збагачують ґрунт, створюючи мікрозони з підвищеною родючістю. Наприклад, деякі види, зокрема древоточці, колонізують мертву або хвору деревину, прискорюючи її розкладання, що відкриває шлях для грибів і бактерій-деконструкторів.

На біологічному рівні мурахи є ефективними хижаками. Вони полюють на яйця, личинки та дорослі особини багатьох шкідників, таких як гусениці, павуки, черв'яки та попелиці (хоча, парадоксально, вони також підтримують симбіотичні відносини з останніми). Колонія чорних садових мурах (Lasius niger) може значно зменшити тиск гусениць на плодові дерева, як це було зафіксовано експериментальною станцією INRAE в Авіньйоні у 2022 році.

Мірмекохорія, або розповсюдження насіння мурахами, стосується певних специфічних рослин, таких як фіалка, чистотіл та європейський глід. Ці види, відомі як мірмекофіти, отримують вигоду від ефективного розповсюдження завдяки мурахам, які переносять насіння під землю, щоб поживитися їх елайозом (поживним придатком). Це взаємовигідні відносини, де рослина забезпечує своє розмноження, а мураха — своє харчування.

Переваги мурах у саду

• Аерація ґрунту: Галереї покращують циркуляцію повітря та води.
• Переробка поживних речовин: Екскременти та залишки здобичі локально збагачують ґрунт.
• Регуляція шкідників: Мурахи обмежують розмноження багатьох шкідливих комах.
• Розповсюдження насіння: Деякі рослини користуються мірмекохорією для колонізації нових територій.

Проте співпраця між мурахами та попелицями може ускладнити ситуацію. Мурахи захищають попелиць, щоб збирати їх медяний сік, що сприяє розмноженню цих сисунів на молодих пагонах, трояндах або листкових овочах. У межах сімейного саду ця асоціація може призводити до втрат у врожаї від 10 до 20% на чутливих культурах, згідно з даними, зібраними Національним товариством садівництва Франції (SNHF) у 2023 році.