Що далі для каліфорнійських пуми після смерті легендарного P-22?

Зі статусом знаменитості, що відповідає його будинку в Голлівудських пагорбах, смерть великої кішки залишає ще більші запитання щодо майбутнього місцевої фауни.

Steve Winter / Courtesy NPS.gov

P-22 перед знаком Голлівуду в парку Гріффіт (знято за допомогою дистанційної камери).

Історія P-22 така ж легендарна, як і голлівудський сценарій. Холостий пума жив у самому серці Лос-Анджелеса і перетинав дві основні автомагістралі — 405 і 101 — щоб дістатися з гір Санта-Моніки до парку Гріффіт, де він ділив вісім квадратних миль парку з туристами та місцевими жителями прямо під знаком Голлівуду, дуже маленькою ділянкою середовища для великої кішки. Одинока пума завоювала серця жителів Лос-Анджелеса, надихаючи музейні виставки, клуб шанувальників з 23 000 членів і, зрештою, революційні зусилля з охорони природи, які включають перехід для диких тварин вартістю 85 мільйонів доларів. Його смерть у грудні 2022 року викликала хвилю любові від городян, які вважали його сусідом. Вшанування включали меморіальні походи, вівтарі офренди, індійське мистецтво Тонгва та навіть співчутливі твіти від губернатора Каліфорнії Гевіна Ньюсома.

Безсумнівно, один з найбільш улюблених посланців охорони диких тварин Лос-Анджелеса, відсутність P-22 залишила величезну порожнечу в серцях жителів міста. Але це також висвітлило важливість охорони природи в прилеглих до дикої природи районах.

P-22 мав безліч захворювань наприкінці свого життя, включаючи серйозну втрату ваги, коросту та загальний занепад через те, що його збила машина — все це сприяло рішенню про евтаназію 17 грудня. За даними Департаменту рибальства та диких тварин Каліфорнії, "Це неминучість, що виникає внаслідок втрати середовища та фрагментації, і це підкреслює необхідність продуманого будівництва переходів для диких тварин та добре спланованих просторів, які надають диким тваринам можливість вільно пересуватися."

Hugh Garvey

Дороги та забудова не лише виявляються смертельними для тварин, які намагаються перетнути, але й створили острови середовища, які можуть генетично ізолювати всіх диких тварин — від рисей до птахів і ящірок. "Види, які найбільш під загрозою, гірська пума, можуть зникнути з цієї території протягом нашого життя," — говорить вебсайт Save LA Cougars. Як і багато чоловіків Л.А. на сайтах знайомств, перетин автомагістралей дійсно був бар'єром для P-22, який ніколи не зміг знайти пару в своєму середовищі.

Першою людиною, яка помітила P-22 у 2012 році, був Мігель Орденьяна. Орденьяна, нині старший менеджер з громадянської науки в Музеях природної історії округу Лос-Анджелес (NHMLAC), працював над дослідженням зв'язку парку Гріффіт про те, як дика природа в цьому величезному міському парку пов'язана з рештою міста. Він і його команда встановили камери з датчиками руху, щоб зібрати зображення, врешті-решт захопивши рідкісний знімок привабливої кішки. Зображення довели, що дика природа була більш пов'язана з парком, ніж спочатку вважалося.

"Ми дуже засмучені втратою P-22, іконічного посланця диких тварин у Лос-Анджелесі," — сказав Орденьяна. "Він створив кращий розуміння співіснування міської диких тварин, людей та біорізноманіття Л.А.... Навіть у своїй смерті P-22 продовжує надихати Л.А. приймати охорону міських диких тварин та природу, що нас оточує."

Що стосується того, що чекає на каліфорнійських пуми, таких як P-22, це ще належить побачити. Але те, з чим стикаються P-22, підкреслює важливість захисту коридорів для диких тварин, щоб вони могли перетинати постійно розширюваний міський ландшафт. Сподіваємось, коли проект переходу для диких тварин Wallis Annenberg Liberty Canyon буде завершено, він дозволить пуми та іншим диким тваринам у регіоні перетинати Національну рекреаційну зону гір Санта-Моніки, найбільший міський парк у країні.

У дусі продовження наукової спадщини NHMLAC продовжить ділитися його історією через свою постійну виставку Історія P-22, найвідомішої кішки Л.А., яка вперше відкрилася в 2017 році в музеї і документує подорож пуми через графіку, проекції, фотографії та відео. Виставка включає кадри, на яких пума отримує нашийник і пересувається по своїй території вночі, а також досліджує виклики виживання, з якими він і всі гірські пуми Південної Каліфорнії стикаються, живучи в задньому дворі Л.А.